El Gobierno nipón probará convoyes de camiones con piloto automático en sus carreteras desde 2018, dentro de su estrategia para promover este tipo de vehÃculos y ante la escasez de camioneros en el paÃs, asà ha informado el diario Nikkei. El proyecto se basa en el concepto de “platooning” (también denominado trenes de carretera), una agrupación de vehÃculos automatizados que incrementa la capacidad de transporte de las autopistas o autovÃas.
El plan, concebido por los ministerios nipones de Transporte e Industria y la oficina estratégica de telecomunicaciones, consiste en desarrollar camiones sin conductor y conectados de forma inalámbrica con un vehÃculo que encabezarÃa el convoy conducido por un piloto humano. Estos camiones “inteligentes” serÃan capaces de acelerar y frenar manteniendo la distancia de seguridad por sà mismos, asà como de realizar cambios de dirección e interpretar diferentes situaciones en carretera.
Las compañÃas niponas del sector Isuzu Motors y Hino Motors ya están desarrollando modelos de este tipo, mientras que el Gobierno planea habilitar una vÃa experimental especial para los convoyes en la autovÃa Shin-Tomei que conecta las ciudades de Tokio y Nagoya (centro). El Ejecutivo tiene previsto comenzar a realizar pruebas con este sistema a partir de 2018 en esa vÃa, una de las más transitadas del paÃs, según señalaron fuentes gubernamentales al citado diario económico.
El objetivo es que esta nueva tecnologÃa permita descongestionar las carreteras niponas de tráfico de vehÃculos pesados, asà como hacer frente al problema creciente de la carencia de camioneros en el paÃs asiático. La empresa alemana Daimler, también está trabajando en sus propios camiones autónomos con el objetivo de introducirlos en el mercado en 2025.